The Sunday Times, March 23, 2008
Confucius, he say: in Olympics year even the craven West can hurt China
by Michael Portillo
孔子說：在奧運年，即使是膽小如鼠的西方也可以傷害中國
希特勒本來對於可以利用1936年的奧運作為納綷主義的展示場十分得意，但在美國黑人運動員傑希‧歐文贏得四面金牌後，他的興高采烈變成熊熊的怒火。現在，中國的領導當局一定對於在北京辦奧運是否會給其政權帶來更多掌聲，還是更多讉責，感到十分迷惑。孔子大概早就說過了，心想不一定就會事成。
必須為奧林匹克委員會辯護的是，當初柏林被選為比賽的地點，是在納綷當權之前。然而中國被選為眾所囑目的奧運主辦國家，卻沒有任何類似的藉口可以為他們開罪。中國雖然就是1989年在全世界害怕的注視之下，殘暴鎮壓天安門抗議學生的國家，卻仍然獲得了主辦權，在文宣上大獲成功，並且期待著向全世界展示其富強。
中國當局一定深諳其他國家的政府，通常都沒有勇氣敢真正抵制奧運比賽。柏林奧運還是照常舉行，雖然納綷已經開始實施剥奪德國境內猶太人人權的紐倫堡法案。
當然，美國曾經帶頭抵制1980年的莫斯科奧運，因為蘇聯的軍隊入侵阿富汗（俄國入侵，糟；美國入侵，佳）。中國也早知道，只要不領兵進入鄰近的領土，它做的其他任何事都不會危及奧運的秀場。
所有的跡象都證明大家都會對中國高抬貴手。1999年當江澤明來英國與布萊爾會面的時候，倫敦都會警察粗魯地對待支持西藏的抗議人士，為了不讓江先生敏感的眼睛看到這些人，警察還動員雙層巴士作為屏障。就在美國華府身陷阿布葛瑞監獄、關達那摩等醜聞，並面臨伊拉克與阿富汗居高不下的平民死亡數字時，溫家寶總理一定很有自信，美國會避而不談人權議題。
一般而言，我們對於中國的經濟力量很感敬畏。上個月高登布朗到中國訪問的時候，他談的是商業機會。兩位首相都怕被問及會中斷微笑、握手與乾杯次數－－訪問是否成功的指標－－的人權議題。布朗大概限制自己，只能含糊地敦促改革。
中國的經濟力量如此之大，以致於可以減損美國的外交政策，而不受任何反挫。美國的目標是使用其肌肉來塑造一個擁抱西方價值觀的世界。在發展中國家，美國堅持這些國家的政府必須要尊重法治，減少貪瀆，以作為貿易與援助的交換條件。然而中國卻只要求自然資源，不論該國的政府的作為是否可議（包括蘇丹在內）。也許中國暗中竊喜的是，它成功阻擋了美國輸出自由價值的意圖。
所以中國有每一個理由相信今年的奧運也不會有任何人來找麻煩，它可以向全世界展示其最美的一面。在柏林，反猶的公告在奧運會的前一週都被拿下來。在北京，車輛的使用被限制，以避免空氣污染。
然而今日的世界裏，玩家不只有各國政府而已。導演史蒂芬‧史匹柏辭去了奧運開幕儀式的藝術指導一職，說他的良心不允許他繼續擔任，因為在達佛「不能形容的罪孽」正在進行。
他的決定已經改變了這個局面。在他辭職的那一刻，北京奧運從中國政府的機會變成中國政府的威脅。中國深深在意著奧運比賽進行的順利成功，讓反對其政策的人有了一扇狹窄的機會之窗。它給了本土異議人士與外在世界一個自從天安門事件以來，前所未有的反制工具。
因為中國實施內陸新聞封鎖，所以我們不知道西藏的抗議事件是否與奧運有關連。然而奧運是個政治變數，而局勢變得極為動態。全世界以不贊同的眼光，注視著中國的政策。
「如果全世界熱愛自由的人，不出聲向中國、與在西藏的中國人抗議，那麼我們就失去所有在人權議題上表達意見的道德權威。」美國眾議院的議長南西‧佩洛西在北印度與達賴喇嘛見面後，向歡呼的藏人這樣宣布。這種突如其來的真情之言，並不包含在中國的奧運劇本之中。
我們的首相，在發現其他信仰的勇氣之後，也說他想與西藏的精神領袖晤面。大衛卡麥隆向他道賀，所以我國兩大政黨有了新的共識。這是自從2004年布萊爾宣布他太忙沒空見達賴喇嘛之後，我國立場極大的轉變。
中國失敗之處在於，它沒辦法瞭解，民主國家的政治人物無法預知他們會採取什麼樣的立場。對他們來說，史匹柏的改弦更章，改變了每件事。就在短短的幾個禮拜之內，他們從無所不用其極避免冒犯北京，轉變成想讓大家知道他們都是西藏的支持者。拉薩的暴動事件不論是否只有一部份是又殘暴又種族歧視，也不論這樣的暴力違反了達賴喇嘛的信念，也削減了他的權威，都不再重要。西藏列車已經開動，而每個西方的政治人物都想搶搭上車。
西方的政治人物事實上沒有辦法避免經濟下滑，而伊拉克與阿富汗的議題仍在燃燒，可以把譴責加在中國頭上，讓他們有機會轉移媒體的注意力。
精靈已經被放出瓶外，而沒有人可以預言，這什麼時候會結束。我們所有枱面上的政治人物都說不會抵制奧運。但這是現在。如果西藏的情況轉壞，使用奧運作為牽制北京的武器的壓力就會加大。如果中國繼續阻擋西方記者採訪報導抗議活動，那麼世界媒體的敵意將愈來愈深。而如果抗議可以被報導了，那麼異議份子一定會想要掌握這個機會。
無論如何，在全面抵制奧運之前，還有許多可以做的事情。奧林匹克的聖火即將在全世界接力，給全球的西藏與達佛抗議者提供了極佳的舞台。當它來到倫敦時，我預言，屆時被動員維持秩序的兩千名警察，將會很寬容地對待遊行者，也不會有巴士阻擋我們的視線。（英國資深媒體記者、電視主播）崔佛‧麥當勞爵士，本來被安排要舉聖火一段路，一定會面對要他退出的呼籲之聲。
女演員米亞‧法蘿預定在聖火來到舊金山時領頭抗議。而巴拉克‧奧巴馬與希拉蕊‧柯林頓屆時一定會考慮是否要去抗議的場合拜票，因為那裏是美國人口最多、立場最自由的一州。
今年奧運前所未見超大規模的聖火接力路線，在規劃階段看起來一定很棒。實際施行起來，北京得到的是繞行全球的反中國示威節目。
如果被安排舉聖火的名人一個接一個宣布退出，中國將每日面臨公關災難。當初北京獲得史蒂芬史匹柏的藝術指導掛名，似乎是極大的成就，現在看起來卻是一大失敗。
而史匹柏本來要指導的奧運開幕典禮將會是下一個焦點。這個典禮可以避不參加，而不影響本該是奧運重點的運動賽事。確實，一旦政治人物表達他們同情達佛與西藏，還有什麼藉口讓他們可以合理化他們居然允許這樣的政權受到世界的欣賞？
當初中國角逐奧運的主辦權時，它很正確地判斷，民主國家的政治人物都是很懦弱的，只要給他們中國的商業合約，他們就不會讓達佛的屠殺或者西藏的暴力壞了好事。但北京未能預見的是，西方的政客更害怕自己國家的知名人士與媒體輿論。
北京的另外一個錯誤是太想讓今年的賽事成功完美。太渴望得到某物的人，會讓自己變弱。當然了，孔老夫子一定作過類似的警告了。